Bežné spúšťače respiračných alergických ochorení zahŕňajú pele, roztoče z domáceho prachu, plesne a chlpy či perie zvierat. Kontakt s nimi môže viesť k rozličným prejavom vrátane alergickej rinitídy (zápal horných dýchacích ciest), zápalu spojiviek (svrbenie očí a nadmerné slzenie) a alergickej astmy (zápal dolných dýchacích ciest). Tieto prejavy sa môžu v priebehu času zhoršovať, ak sa neliečia, a alergická rinitída sa považuje za jeden z najdôležitejších rizikových faktorov pre vznik astmy.
Takmer polovica alergikov sú deti
Prevalencia respiračných alergických ochorení sa v posledných dekádach zvyšuje a tento rast bol pozorovaný v rozvinutých aj menej rozvinutých krajinách. Na svete je odhadom 400 – 500 miliónov ľudí trpiacich alergickou rinitídou a 40 % z nich sú deti. Odhaduje sa, že 10 – 20 % osôb trpiacich alergickou rinitídou má prejavy, ktoré nie sú pod riadnou kontrolou, napriek používaniu liekov na úľavu od prejavov a menej ako jedna desatina z nich podstupuje alergénovú imunoterpiu.
Strata miliónov pracovných dní
Pre mnohých ľudí predstavujú respiračné alergické ochorenia významný dopad na kvalitu života, spôsobujú nespavosť, dýchavičnosť a vedú k miliónom vymeškaných dní v škole a v práci.
Existuje však niekoľko možností liečby vrátane liekov potláčajúcich príznaky a alergénovou imunoterpiou. Alergénová imunoterpia lieči príčiny spôsobujúce alergie a alergickú astmu a dokáže poskytnúť dlhodobú úľavu vďaka preprogramovaniu imunitného systému tak, aby lepšie zvládal kontakt s konkrétnymi alergénmi.
