Najczęstszymi czynnikami wyzwalającymi alergię dróg oddechowych są pyłki, roztocza kurzu domowego, pleśnie i łupież zwierzęcy. Ekspozycja może prowadzić do wystąpienia szeregu objawów, włącznie z alergicznym nieżytem nosa (zapaleniem górnych dróg oddechowych), zapaleniem spojówek (swędzące, załzawione oczy) oraz astmą alergiczną (zapaleniem dolnych dróg oddechowych). Objawy te mogą nasilać się z czasem przy braku właściwego leczenia, a alergiczny nieżyt nosa jest uznawany za jeden z głównych czynników ryzyka występowania astmy.
Dzieci stanowią blisko połowę chorych cierpiących z powodu alergii
Częstość występowania alergii dróg oddechowych zwiększyła się w ostatnich dekadach i nadal rośnie w krajach rozwiniętych i rozwijających się. Szacuje się, że na świecie około 400–500 milionów osób choruje na alergiczny nieżyt nosa i wśród nich 40% stanowią dzieci. Szacuje się, że 10–20% osób cierpiący na alergiczny nieżyt nosa ma objawy, które nie są wystarczająco kontrolowane, mimo stosowania leczenia objawowego, a wśród nich jeden na dziesięciu chorych otrzymuje immunoterapię alergii.
Utrata milionów dni roboczych
Alergia dróg oddechowych u wielu osób ma istotny wpływ na ich jakość życia, powodując bezsenność, duszność i utratę milionów dni roboczych lub nauki szkolnej.
Jednak istnieje kilka opcji terapeutycznych, włącznie z leczeniem objawowym i immunoterapią alergii. Immunoterapia leczy przyczynę alergii i astmy alergicznej oraz może przyczyniać się do długotrwałej poprawy przez przeprogramowanie układu immunologicznego w celu lepszej reakcji na ekspozycję na poszczególne alergeny.
