Immunotherapie werkt door herhaalde doseringen van een allergeen toe te dienen (via injecties of door middel van een smelttablet), waarbij een immunorespons gestimuleerd wordt in het lichaam. Op deze manier bouwt de patiënt een immunologische tolerantie op voor het allergeen waar hij allergisch voor is.
Immunologische tolerantie betekent de vermindering of eliminatie van symptomen die worden veroorzaakt door blootstelling aan het allergeen.